Après avoir été victime d’une crise cardiaque, Roland, ingénieur en mécanique, a su que son mode de vie devait changer. Souhaitant trouver un moyen de rester actif sans se surmener, il a échangé son vélo de ville contre un vélo à assistance électrique. Ce faisant, Roland a “changé ma vie”.
Il a découvert que le vélo électrique offrait les mêmes avantages pour la santé que le vélo conventionnel, mais sans causer autant de stress à son cœur ou à son corps, car un moteur alimenté par une batterie l’aide à pédaler.
Au cours des douze années qui se sont écoulées depuis, Roland a été rejoint par d’innombrables aficionados du vélo électrique qui, collectivement, changent le monde du cyclisme.
Autrefois aberrantes avec moins de 1 % du marché du cyclisme en 2012, les ventes d’e-bikes n’ont cessé de grimper au cours de la dernière décennie – représentant près de 15 % du marché en 2019 et atteignant un pic de fièvre pendant la pandémie.
Edward B, suit les ventes au détail en brique et mortier et compte le nombre de vélos électriques vendus directement aux clients en utilisant les données d’importation des fournisseurs de vélos électriques et de composants de vélos électriques à l’étranger. Il estime que 220 000 vélos électriques ont été vendus en 2017, contre 263 000 en 2018, 288 000 en 2019 et 437 000 en 2020. Il prévoit que les ventes atteindront 550 000 cette année.
Cependant, comme pour beaucoup de nouvelles tendances, les récalcitrants abondent. Certains amateurs de cyclisme ont déprécié les utilisateurs de vélos électriques en les qualifiant de paresseux ou de personnes âgées. Certains considèrent l’assistance électrique comme une forme de tricherie.
Mais une petite étude a révélé que si les utilisateurs de vélos électriques brûlent moins de calories que les cyclistes traditionnels lors d’un même trajet, ce n’est pas de beaucoup. Les participants à l’étude ont brûlé entre 344 et 422 calories par heure (selon le niveau d’assistance électrique utilisé), contre 505 calories par heure pour les cyclistes traditionnels sur le même parcours.
M. Edwards s’est servi de sa formation d’ingénieur pour mener une expérience similaire avec son propre vélo électrique. Il a conclu qu’il ne brûlait qu’environ 20 % de calories en moins sur la même période de temps lorsqu’il roulait avec l’assistance électrique que lorsqu’il ne le faisait pas.
J’ai mené l’expérience principalement pour quantifier ce que je savais déjà : l’utilisation judicieuse de l’assistance électrique peut vous permettre de faire presque le même niveau d’exercice, mais sans l’effort excessif.
Michel, psychologue, a déclaré que même si les utilisateurs de vélos électriques peuvent brûler un peu moins de calories à chaque trajet, étant donné que les gens font des trajets plus longs et plus fréquents avec un vélo électrique, la différence s’annule.
Lorsque les chercheurs ont mesuré la fréquence cardiaque des participants qui ont parcouru deux fois le même itinéraire montagneux – une fois sur un vélo de montagne classique et une fois sur un vélo de montagne à assistance électrique – ils ont constaté que la conduite du vélo électrique nécessitait presque autant d’effort physique que la conduite sans assistance. Ils ont conclu que les deux types de vélo plaçaient la grande majorité des participants dans la zone de fréquence cardiaque d’intensité vigoureuse.
De même, une revue de 2016 a rapporté que les utilisateurs de vélos électriques se dépensaient suffisamment pour réduire leur risque de maladies liées au mode de vie sédentaire, telles que l’obésité, l’hypertension artérielle, le diabète de type 2, l’hypercholestérolémie et les maladies cardiaques.
Les vélos électriques vous permettent de pratiquer l’activité physique modérée prescrite par votre médecin, sans pour autant vous retrouver à pratiquer une activité physique intense.
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