Depuis plus de 70 ans, la série F de Ford représente la quintessence de ce que signifie posséder et utiliser une camionnette aux États-Unis. En 1903, Henry Ford a construit son premier camion. Certains diront qu’il s’agit du véhicule qui a donné naissance à la lignée des pick-up de la société qui allaient devenir les leaders du marché, mais ce n’est pas nécessairement le cas. Quelques années plus tard, Ford a créé le modèle A avec une carrosserie de camion de service, et un modèle TT avec un châssis plus long et une plate-forme. Puis vint le modèle T Runabout, fourni avec une carrosserie de pick-up, que la Ford Motor Company reconnaît officiellement comme son premier camion produit en série (lancé au début de 1925).

1948-1952 Ford F1 – Première génération

FoMoCo a ensuite conçu et construit un grand nombre de modèles de camionnettes avec beaucoup de succès. On peut constater qu’avant la sortie de la série F, les camionnettes étaient simplement un moyen de transporter des objets. Ce n’est qu’avec le lancement de la série F en 1948 que Ford a vraiment commencé à se concentrer sur les modèles et les fonctions des camions, ce qui a donné naissance à une lignée de pick-ups qui ont dominé le marché des camions.

En 1948, l’Amérique était en plein essor. La guerre était finie et l’effort de guerre combiné a mis des millions d’Américains au travail, stimulant la production dans de nombreuses industries. Ce boom s’accompagne d’innovations dans la conception et la mise en œuvre des camions. Et si les camionnettes, auparavant conçues pour les flottes commerciales et les agriculteurs, pouvaient être rendues accessibles aux Américains moyens ayant besoin d’un véhicule utilitaire avec un confort de conduite quotidien ? C’est ainsi qu’est née la série F.

Avant la F1, aucune attention réelle n’avait été accordée à la sécurité, à la maniabilité, au style, au confort de conduite, à l’économie de carburant et aux autres nécessités d’un véhicule “familial”. Une fois la F1 lancée, le véritable tournant dans l’histoire des camions Ford s’est produit. À cette époque, Ford était le premier constructeur à voir les camions d’une manière un peu différente, en jouant avec de nombreux designs et idées qui allaient finalement changer la manière dont les gens regardaient et utilisaient le pick-up.

Nous allons nous pencher sur les six premières générations de la série F, de 1948 à 1979.

Le coup d’envoi est donné par la Ford F1 1948-52. Après la Seconde Guerre mondiale, il a fallu un certain temps avant que les voitures et les camions ne soient remis en production et mis à la disposition du public. Lorsque Ford a pu reprendre la production de camions, elle fabriquait le même camion de 42 à 47 ans.

L’entreprise était cependant déterminée à procéder à une refonte complète qui serait commercialisée non seulement auprès des agriculteurs et des sociétés de flotte, mais aussi auprès d’un public beaucoup plus large. Ainsi, en novembre 1947, le premier pick-up de la série F sort de la chaîne de montage à Highland Park, Michigan.

Puis, le 16 janvier 1948, Ford a annoncé sa nouvelle camionnette Ford F1. La nouvelle F1 était construite sur un empattement de 114 pouces. Par rapport au modèle précédent, la cabine de la nouvelle F1 était plus large de 7 pouces et offrait plus d’espace pour la tête. Les ailes avant sont également plus larges, plus hautes et conçues pour ressembler à une seule pièce qui s’enroule autour de l’avant. Les ailes arrière ne sont plus en forme de goutte d’eau. Au lieu de cela, elles sont plus arrondies et poursuivent les lignes latérales de la carrosserie du camion de l’avant jusqu’à l’arrière. Les modèles précédents avaient une calandre verticale, mais le nouveau F1 était nettement différent avec une calandre horizontale plus large à cinq barres, les clignotants étant intégrés dans la barre supérieure de la calandre. Le capot long et pointu familier reliait la F1 à la lignée des camions jusqu’à ce point, mais il incorporait maintenant les lettres Ford en gras sur le nez, avec deux ouvertures au-dessus. Les côtés du capot ont toujours une longue ouverture, mais ils comportent maintenant deux barres chromées et le logo Ford en caractères d’imprimerie. Les portes de la 48 ont été avancées de 5 cm, ce qui facilite l’entrée et la sortie de la cabine. Ford a également ajouté des fenêtres d’aération au F1, ce qui faisait partie du système de ventilation à trois voies du camion, composé de deux fenêtres d’aération et d’une ventilation de capot supplémentaire.

Les années 50 ont sans doute été l’époque la plus nostalgique pour le pick-up F-100, car ce type de style ne sera plus jamais utilisé ou vu, mais il a certainement laissé une impression durable.

Toutes les améliorations apportées par Ford à la nouvelle cabine étaient basées sur une conception et un développement minutieux. La société l’appelait la “cabine à un million de dollars”, ce qui reflétait le montant que Ford avait dépensé en recherche et en outillage.

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